授乳期の不安を解消！乳腺炎の基礎知識

授乳期の不安を解消！乳腺炎の基礎知識

乳腺炎とは？

– 乳腺炎とは？乳腺炎は、母乳を作る器官である乳腺に炎症が起こる病気です。乳房に痛みや腫れ、熱を感じ、時には発熱を伴うこともあります。特に、赤ちゃんに母乳を与えているお母さんに多くみられます。母乳育児中のママの体では、赤ちゃんに栄養を与えるために乳腺が活発に働いています。この時、乳腺に細菌が入り込んで増殖してしまうと、乳腺炎を引き起こします。細菌は、赤ちゃんの口やママの皮膚から乳管を通って乳腺に侵入することがあります。また、乳腺内に母乳が過剰に溜まったり、乳房が圧迫されたりすることでも、細菌が繁殖しやすい環境を作ってしまいます。乳腺炎は、適切な治療を行えば完治する病気なので、必要以上に不安に思う必要はありません。しかし、症状が重い場合には、母乳を与えることが難しくなることもあります。そのため、乳腺炎の予防には、授乳の前後に手を清潔に洗う、赤ちゃんにしっかりと乳房をくわえさせる、授乳間隔を空けすぎない、乳房を締め付けない服装を心がけるなどの方法があります。また、乳房に痛みや腫れを感じたら、早めに医療機関を受診することが大切です。

乳腺炎の原因と症状

乳腺炎は、乳腺に細菌が入り込み炎症を起こすことで発症します。特に授乳中の女性に多くみられます。

乳腺炎の主な原因は、赤ちゃんがおっぱいを飲む際に乳首から細菌が侵入してしまうことです。赤ちゃんの口の中には常在菌が存在しており、これらが乳腺に侵入することで感染を引き起こします。また、乳首に傷やひび割れがあると、そこから細菌が侵入しやすくなるため注意が必要です。

授乳以外の原因としては、乳腺が母乳で張りすぎる、または乳管が詰まることで細菌が繁殖しやすい環境になることも挙げられます。これらの状態は、授乳間隔が空いてしまったり、赤ちゃんが十分に母乳を飲めていなかったりする場合に起こりやすいため、注意が必要です。

乳腺炎になると、乳房に様々な症状が現れます。主な症状としては、乳房の痛みや腫れ、赤みなどが挙げられます。また、炎症がひどい場合には、患部に触れると熱っぽく感じたり、しこりのようなものが触れることもあります。さらに、発熱や倦怠感、悪寒など、風邪のような全身症状が現れる場合もあります。

乳腺炎の症状は、風邪と似ている場合もあるため自己判断は危険です。乳腺炎が疑われる場合は、自己判断せずに速やかに医療機関を受診しましょう。

乳腺炎の治療法

乳腺炎は、乳腺に細菌が侵入し、炎症を起こすことで発症する授乳中の女性によく見られる病気です。乳腺炎になると、乳房の痛みや腫れ、赤み、熱感といった症状が現れます。また、発熱や悪寒、倦怠感などの全身症状が出ることもあります。
乳腺炎の主な原因は、乳腺内に細菌が繁殖することです。細菌は、乳首の傷や乳管の詰まりなどから乳腺内に侵入します。乳腺炎の治療では、原因となる細菌の増殖を抑えるために、抗生物質が処方されます。抗生物質は、医師の指示に従ってきちんと服用することが大切です。自己判断で服用を中止してしまうと、細菌が死滅せず、症状が悪化したり、再発したりする可能性があります。
また、炎症を抑え、症状を和らげるために、消炎鎮痛剤が処方されることもあります。消炎鎮痛剤は、痛みや腫れ、熱感を軽減する効果があります。乳腺炎の症状を和らげるためには、自宅でできるケアも有効です。入浴やシャワーで乳房を温めたり、授乳前後に乳房を優しくマッサージしたりすることで、乳汁の流れを良くし、症状の改善を促すことができます。ただし、症状が重い場合や、自宅でのケアで症状が改善しない場合は、入院して点滴治療が必要になることもあります。
乳腺炎は、早期に発見し、適切な治療を行うことで、通常は数日から数週間で治癒します。症状が改善した後も、医師の指示に従って治療を継続することが大切です。

乳腺炎の予防

授乳期のママにとって、乳腺炎は心配の種ですよね。でも、正しい知識と少しの心がけで、予防に努めることができます。

まず、授乳の度に清潔を保つことが非常に大切です。授乳前には必ず石鹸を使って手を洗い、乳首についた汗や汚れを綺麗に洗い流しましょう。授乳後も同様に、乳首を清潔な水で洗い流し、その後はしっかりと乾燥させてください。

乳腺炎は、乳腺に母乳が過剰に溜まってしまうことや、乳管が詰まってしまうことで起こります。これを防ぐためには、赤ちゃんに出来るだけ頻繁に授乳するのが効果的です。赤ちゃんがお腹いっぱいになって十分に母乳を飲んでくれない場合は、搾乳器を使って残った母乳を搾乳し、乳腺を空っぽにしてあげましょう。

また、授乳姿勢も乳腺炎予防に大きく関わってきます。赤ちゃんが乳首を深くくわえ、しっかりと吸えている状態になるように姿勢を工夫してみましょう。正しい姿勢で授乳することで、乳腺炎のリスクを減らすことができますよ。

まとめ

授乳期間中に起こる乳腺の炎症、いわゆる乳腺炎は、授乳中の多くの女性が経験するありふれた病気です。しかし、適切な予防策を講じ、早期に治療を開始することで、症状の悪化を防ぎ、その後も母乳を与え続けることが可能です。乳腺炎は早期発見と適切な治療が何よりも重要です。乳房に痛みや腫れ、熱感を感じたり、発熱などの症状が現れた場合は、自己判断は避け、速やかに医療機関を受診してください。自己判断で市販薬を使用したり、民間療法を試したりすることは大変危険です。医師の診断に基づき、抗生物質などの適切な薬を処方してもらい、指示に従ってきちんと服用することで、乳腺炎の症状は改善し、母乳育児を安心して続けることができます。乳腺炎は決して恥ずべき病気ではありません。不安な気持ちを抱え込まず、気軽に医師や助産師に相談しましょう。相談することで不安や疑問を解消し、安心して母乳育児を続けることができます。

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