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- 接触性皮膚炎とは接触性皮膚炎は、特定の物質が肌に触れることで、その部分が赤くなったり、かゆみを伴ったり、水ぶくれができたりする、ありふれた皮膚の病気です。 この炎症は、原因となる物質に触れた部分だけに現れ、一般的に「かぶれ」と呼ばれる状態です。原因となる物質は実に様々で、私たちの身の回りにあふれています。例えば、化粧品、洗剤、金属、ゴム製品、植物などは、日常生活で触れる機会が多く、誰にでも発症する可能性があります。また、特定の職業の人に多く見られるものもあります。例えば、美容師ではシャンプーやパーマ液、医療従事者では消毒薬やゴム手袋、建築作業員ではセメントや塗料などが原因となることがあります。接触性皮膚炎は大きく分けて、刺激性接触皮膚炎とアレルギー性接触皮膚炎の2つのタイプに分けられます。刺激性接触皮膚炎は、触れた瞬間に強い刺激を感じるような物質が原因で起こり、ほとんどの人に発症する可能性があります。一方、アレルギー性接触皮膚炎は、特定の物質に対してアレルギー反応を起こしやすい人が、その物質に繰り返し触れることで発症します。接触性皮膚炎の治療は、まず原因となる物質を特定し、それから遠ざかることが重要です。症状を抑えるためには、ステロイド外用薬などが処方されます。症状が重い場合は、ステロイドの内服薬や注射薬が使用されることもあります。日頃から、身に付けるものや使用するものに注意し、皮膚に異常を感じたら早めに医療機関を受診しましょう。

私たちの肌の表面には、外部からの刺激や乾燥から肌を守る役割を持つ角質層という薄い層があります。この角質層は、肌の一番外側にあり、例えるなら、レンガの壁のような構造をしています。 このレンガの役割をするのが、肌の細胞です。そして、レンガとレンガの間をしっかりと埋め、壁の強度を保つために欠かせないのが、モルタルのような役割を果たす「細胞間脂質」と呼ばれる成分です。 セラミドは、この細胞間脂質の約半分を占める重要な成分です。セラミドは、水分を抱え込む力が高く、肌の水分を保つとともに、外部からの刺激や細菌の侵入を防ぐ、バリア機能に大きく貢献しています。 つまり、セラミドは、健康で美しい肌を保つために欠かせない、重要な役割を担っていると言えるでしょう。