泌尿器系

泌尿器

生命を支える静かなる働き者:腎臓

私たちの体内を流れる血液は、全身に酸素や栄養を届けるという重要な役割を担っています。それと同時に、細胞が活動した後に排出される老廃物や、体に不要な水分を回収する役割も担っています。その血液をきれいにする働きを担っているのが腎臓です。 腎臓は、そら豆のような形をした臓器で、腰のあたりに左右一つずつ、背中側に位置しています。血液は心臓から送り出されて全身を巡り、腎臓にも絶えず流れ込んでいます。腎臓は、まるでフィルターのように血液中にある老廃物や余分な水分などをこし取ります。こし取られたものは、尿となり体外に排出されます。 腎臓は一日にドラム缶約半分ほどの量の血液を処理しています。そして、老廃物や余分な水分をろ過することで、私たちの体の内部環境を一定に保っています。体内の水分量やミネラルバランスの調整、血液を作るホルモンの分泌など、腎臓は私たちの健康を支えるために重要な役割をたくさん担っているのです。
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膀胱の門番:膀胱収縮筋の役割

私たちの体には、不要なものを体外に出すための精巧な仕組みが備わっています。その一つである排尿は、腎臓で血液から濾し出された尿を膀胱に一時的に溜め込み、適切なタイミングで体外に排出するという、複雑なプロセスです。この排尿という行為をスムーズに行うために、重要な役割を担っているのが膀胱収縮筋です。 膀胱は、まるで伸縮自在な袋のような構造をしており、尿を蓄える役割を担っています。この膀胱の壁を取り囲むように存在しているのが膀胱収縮筋です。膀胱に尿が溜まると、その刺激が脳に伝わります。そして、脳からの指令を受けた膀胱収縮筋が収縮することで、膀胱内の圧力が上昇し、尿が尿道へと押し出されます。同時に、尿道の周りの筋肉が緩むことで、尿は体外へと排出されます。 このように、膀胱収縮筋は、尿を溜めておく、そして排出するという、排尿における二つの動作を巧みにコントロールするために、無くてはならない役割を担っています。もしも、膀胱収縮筋の働きが弱まったり、損傷を受けたりすると、尿漏れや頻尿といった排尿に関するトラブルが生じてしまう可能性があります。 健康な生活を送るためには、この重要な膀胱収縮筋を健全な状態に保つことが大切です。バランスの取れた食生活や適度な運動を心掛けることはもちろん、排尿を我慢し過ぎないなど、日々の生活習慣にも気を配りましょう。
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