横隔膜

誰もが経験する吃逆、いわゆるしゃっくり。あの特徴的な「ヒック」という音は、一体どのようにして起こるのでしょうか？ しゃっくりは、横隔膜の痙攣によって起こります。横隔膜は、胸腔と腹腔を隔てる筋肉で、呼吸に重要な役割を果たしています。何らかの原因でこの横隔膜が刺激を受けると、急に収縮してしまうことがあります。この時、声帯が閉じられ、「ヒック」という音が出るのです。 しゃっくりの原因は様々ですが、多くは食べ過ぎや飲み過ぎ、炭酸飲料などによる胃の膨張、急激な温度変化などがきっかけとなります。また、緊張や興奮、ストレスなども横隔膜を刺激する原因となることがあります。 ほとんどのしゃっくりは一時的なもので、数分から数時間で自然に治まります。しかし、中には長時間続くしゃっくりや、 underlying disease（基礎疾患）が隠れている場合もあるため注意が必要です。 しゃっくりを止める方法としては、息を止める、水をゆっくり飲む、驚かされるなど、様々な民間療法が知られていますが、科学的な根拠は明確ではありません。もし、しゃっくりが長時間続く場合は、自己判断せずに医療機関を受診するようにしましょう。