動脈硬化

- LDLコレステロールとは私たちの体内にある細胞は、それぞれ細胞膜と呼ばれる薄い膜で覆われています。この細胞膜の重要な構成成分の一つに、コレステロールという脂質があります。コレステロールは細胞膜の fluidity を保つだけでなく、ホルモンの原料となるなど、体にとって重要な役割を果たしています。 コレステロールは、血液中に溶け込んで体内を巡っていますが、水に溶けにくい性質を持っているため、そのままでは血液中をスムーズに移動することができません。そこで、コレステロールはリポタンパク質と結合して、水に溶けやすい形になって運ばれています。 このリポタンパク質には種類があり、その一つにLDL（低比重リポタンパク質）があります。LDLはコレステロールを肝臓から体の各組織へ運ぶ役割を担っていますが、LDLコレステロールが増えすぎると、血管の内側に徐々に蓄積していき、血管を硬くしたり、血管の内腔を狭くしたりします。これが動脈硬化です。動脈硬化は、心筋梗塞や脳梗塞などの深刻な病気を引き起こす危険因子となるため、LDLコレステロールは一般的に「悪玉コレステロール」と呼ばれています。 LDLコレステロールの値は、血液検査によって調べることができます。健康的な生活習慣を維持し、LDLコレステロール値を適切な範囲に保つことが大切です。

コレステロールは、体に悪いものというイメージを持っている方もいるかもしれませんが、実は私たちの体にとって非常に重要な役割を担っています。細胞膜やホルモンの材料となるなど、生命活動に欠かせない物質なのです。 しかし、コレステロールは水に溶けにくいという性質があるため、血液中にそのまま溶け込むことができません。そこで、コレステロールはリポタンパクというタンパク質に包まれて血液中を移動します。 このリポタンパクにはいくつかの種類があり、それぞれ異なる働きをしています。中でも代表的なものがLDLコレステロールとHDLコレステロールです。LDLコレステロールは、コレステロールを肝臓から体の各組織へ運ぶ役割を担っています。LDLコレステロールが増えすぎると、血管の内側にコレステロールが溜まりやすくなり、動脈硬化のリスクを高めてしまう可能性があります。そのため、LDLコレステロールは「悪玉コレステロール」とも呼ばれています。 一方、HDLコレステロールは余分なコレステロールを回収して肝臓へ運ぶ役割を担っています。HDLコレステロールの働きによって、血管の内側に溜まったコレステロールが減少し、動脈硬化の予防効果が期待できます。そのため、HDLコレステロールは「善玉コレステロール」とも呼ばれています。 このように、コレステロールは種類によって体への影響が異なります。健康な体を維持するためには、LDLコレステロールとHDLコレステロールのバランスを保つことが重要です。