体外受精

- 顕微授精とは顕微授精とは、体外受精の一種で、文字通り顕微鏡を使って精子を卵子に直接注入する技術です。体外受精というと、一般的には、採取した精子と卵子を培養皿の中に入れて、自然に受精するのを待つというイメージがあるかもしれません。しかし、精子の数が極端に少なかったり、運動能力が低かったりする場合には、この方法では受精が難しいことがあります。そこで用いられるのが顕微授精です。顕微授精では、まず、特殊な顕微鏡を使って、卵子を固定します。そして、非常に細いガラス管の先端に、選別した元気な精子を一本だけ吸い上げ、卵子の内部に直接注入するのです。このように、顕微授精は、自然な受精を期待するのが難しい場合でも、確実に精子を卵子に届けることができるため、近年、男性不妊の治療法として広く普及しています。特に、重度の男性不妊症に悩んでいる夫婦にとっては、大きな希望と言えるでしょう。