免疫力を奪うHIVとは？

免疫力を奪うHIVとは？

HIVとは

– HIVとはHIVは「ヒト免疫不全ウイルス」の略称で、人間の免疫システムを攻撃するウイルスです。免疫システムは、私たちの体を病気から守るために非常に重要な役割を担っています。HIVはこの免疫システムの中で、特に重要な役割を果たす「CD4陽性T細胞」という細胞に感染します。CD4陽性T細胞は、体内に侵入してきた細菌やウイルスなどの病原体を攻撃し、排除する司令塔のような役割を担っています。HIVはこのCD4陽性T細胞に感染し、細胞の中で増殖を繰り返します。その結果、CD4陽性T細胞は破壊され、免疫システムが正常に機能しなくなってしまいます。HIVは、感染した人の血液、精液、膣分泌液、母乳などの体液に含まれており、これらの体液が他の人に移ることによって感染します。具体的には、性交渉、血液を介した感染（注射針の共用など）、母子感染（妊娠中、出産時、授乳時）などの経路で感染します。HIVは空気感染や接触感染はしません。日常生活で感染する可能性は極めて低いと言えます。

感染経路

– 感染経路

ヒト免疫不全ウイルス（HIV）は、主に以下の３つの経路で感染します。

1. -性行為による感染-
HIV感染者との性行為によって感染します。具体的には、膣性交、肛門性交、オーラルセックスが挙げられます。
特に、粘膜や傷口から体液に直接触れることで、感染のリスクが高まります。

2. -血液を介した感染-
HIVに感染した血液が体内に侵入することで感染します。主な感染経路としては、
– 過去には、HIVに感染した血液製剤の輸血が問題となっていましたが、現在では、献血時の検査体制が強化されたため、輸血による感染はほとんど見られなくなりました。
– 一方で、注射針の共用は、現在でもHIV感染の大きなリスク要因の一つです。特に、薬物使用者が注射針を共用する場合に、感染が広がりやすいことが知られています。
– その他、医療従事者が針刺し事故を起こした場合などにも、感染の可能性があります。

3. -母子感染-
HIVに感染した母親から、妊娠中、出産時、または授乳によって赤ちゃんに感染します。
– 妊娠中に母親から胎児へ感染する場合、
– 出産時に産道で感染する場合、
– 授乳を通して母乳から感染する場合があります。
母子感染は、適切な予防措置を講じなければ、高い確率で起こります。しかし、近年では、妊娠中の母親への抗HIV薬の投与や、出産方法の選択、授乳の回避などの予防策が進歩したため、母子感染のリスクは大幅に減少しました。

HIV感染症

– HIV感染症HIV（ヒト免疫不全ウイルス）は、ヒトの免疫システム、特に免疫細胞であるCD4陽性Tリンパ球を破壊するウイルスです。HIVに感染すると、初期には風邪のような症状（発熱、喉の痛み、リンパ節の腫れなど）が現れることがありますが、これらの症状は一時的なもので、多くの場合数週間以内に消失します。その後、HIVは自覚症状をほとんど示さずに、体内でゆっくりと増殖を続け、免疫細胞を破壊していきます。 この期間は「無症候期」と呼ばれ、数年から10年以上続くこともあります。 無症候期の間、HIV感染者は健康そうに見えても、体の中では着実に免疫力が低下しています。免疫力が低下すると、通常は感染しないような弱い病原体（細菌、ウイルス、真菌など）にも感染しやすくなり、様々な病気にかかりやすくなります。このような状態を「AIDS（後天性免疫不全症候群）」と呼びます。 AIDSを発症すると、肺炎、結核、鵞口瘡（がこうそう）、サイトメガロウイルス感染症など、健康な人ではまれな重い感染症や悪性腫瘍を発症しやすくなります。HIV感染症は、血液、精液、膣分泌液、母乳など、HIVに感染している人の体液が、他の人体の血液中に入ることで感染します。 主な感染経路は、性行為による感染、血液を介した感染（注射針の共用など）、母子感染です。HIV感染症は早期発見、早期治療が重要です。 HIV感染が疑われる場合は、医療機関を受診し、検査を受けるようにしてください。

治療法

– 治療法

かつては不治の病と恐れられたエイズの原因ウイルスであるHIV感染症ですが、医学の進歩により、早期に発見し適切な治療を行うことで、進行を抑え、健康な状態を長く維持することが可能になりました。

現在、HIV感染症の治療の中心となっているのは、抗HIV薬と呼ばれる薬を複数種類組み合わせて服用する方法です。それぞれの薬はHIVが増えるために必要な働きを阻害する効果があり、ウイルスが体内で増えるのを抑えます。その結果、体内のウイルスの量が減り、免疫力の低下を防ぐことができるのです。

抗HIV薬の服用により、HIV感染者は、感染していない人と変わらない日常生活を送ることができ、寿命を全うできる可能性も高くなりました。しかし、HIV感染症は現在のところ、体からウイルスを完全に排除する治療法は見つかっておらず、完治が難しい病気であるという事実は変わりません。

つまり、抗HIV薬の効果によって健康状態を維持できている状態であり、服薬を中止すると再びウイルスが増殖してしまう可能性があるのです。

HIV感染症と共に生きるためには、医師の指示に従って継続的に抗HIV薬を服用し、定期的な検査を受けるなど、長期的な治療計画を立て、しっかりと治療を継続していくことが重要です。

予防

– 予防ヒト免疫不全ウイルスは、体内に侵入すると免疫の働きを弱めてしまうウイルスです。このウイルスへの対策として、最も効果的なのは、ウイルスに感染しないようにすること、つまり予防です。ヒト免疫不全ウイルスは、主に血液、性行為、母子感染の三つの経路で感染します。性行為による感染を防ぐためには、コンドームを正しく使用することが何よりも大切です。コンドームは、性行為によって皮膚や粘膜が直接触れ合うことを防ぎ、ウイルスの侵入を阻止する役割を果たします。性行為のたびに、必ずコンドームを使用するように心がけましょう。血液を介した感染は、注射針の共用によって起こることがあります。注射針には、使用後にごく微量の血液が残ることがあります。もし、その注射針にウイルスが付着していた場合、他の人がその注射針を使用することで、ウイルスが体内に侵入してしまう可能性があります。このような事態を防ぐためには、注射針の共用は絶対に避け、医療機関では必ず使い捨ての注射器を使用するようにしましょう。母子感染とは、ヒト免疫不全ウイルスに感染している母親から、妊娠中、出産時、または授乳によって、赤ちゃんにウイルスが感染することです。母子感染のリスクを減らすためには、妊婦さんが適切な治療を受けることが重要です。また、出産後も、授乳を控えることで、赤ちゃんへの感染リスクをさらに減らすことができます。ヒト免疫不全ウイルスは、正しい知識と予防策を実行することで、感染を防ぐことができます。自分自身の健康を守るためにも、そして大切な人を守るためにも、予防についてしっかりと理解し、行動に移しましょう。

正しい知識を

近年、医学の進歩により、かつては不治の病と恐れられたHIV感染症も、早期発見と適切な治療によって、長く健康な生活を送ることができるようになりました。今では、HIV感染症は、糖尿病や高血圧と同じように、適切な治療を継続することで、日常生活に大きな支障なく過ごせる慢性疾患の一つと捉えられています。

しかしながら、HIV感染症は、未だに偏見や差別、誤解に苦しむ人が少なくありません。 HIV感染症は、血液、性交渉、母子感染という限られた経路でしか感染しないにも関わらず、日常生活での何気ない接触で感染すると思い込み、感染者を遠ざけようとする人もいます。このような偏見や差別は、感染者の心を深く傷つけ、社会生活を送る上での大きな障壁となっています。

HIV感染者も安心して生活できる社会を実現するためには、私たち一人ひとりがHIV感染症に関する正しい知識を身につけ、感染者に対する理解を深めることが何よりも重要です。正しい知識に基づいた行動をとることで、私たちは無用な恐怖心を払拭し、感染者への偏見や差別をなくしていくことができます。そして、誰もが安心して暮らせる、温かい社会を築き上げていくことができるのです。

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