薬剤

- 免疫抑制薬とは私たちの体は、常に細菌やウイルスなどの外敵の侵入から身を守るために働いています。その防御システムの中心的な役割を担っているのが免疫です。免疫は、体内に侵入してきた異物を攻撃し、排除することで健康を維持しています。 しかし、この免疫システムが何らかの原因で過剰に働いてしまうことがあります。その結果、本来は攻撃する必要のない自分の体の一部を攻撃してしまうことがあります。これが自己免疫疾患と呼ばれる病気です。 自己免疫疾患には、関節リウマチや炎症性腸疾患など、様々な種類があります。これらの病気では、免疫細胞が自分の体の組織を攻撃することで、関節に痛みや腫れが生じたり、消化管に炎症を起こしたりします。 また、臓器移植の際にも、免疫システムが過剰に働くことで問題が起こることがあります。移植された臓器は、たとえ適合性を厳密に検査したとしても、体にとっては「異物」と認識されてしまいます。そのため、免疫細胞が移植された臓器を攻撃し、拒絶反応と呼ばれる現象が起こります。 免疫抑制薬は、このような免疫システムの過剰な反応を抑える働きを持つ薬です。自己免疫疾患の治療では、免疫抑制薬を用いることで、過剰に働く免疫細胞の働きを抑え、自己組織への攻撃を抑制することができます。これにより、病気の症状を和らげ、進行を遅らせる効果が期待できます。 また、臓器移植の際にも、免疫抑制薬は重要な役割を担います。移植された臓器への拒絶反応を抑えることで、臓器が体にとって「異物」と認識されるのを防ぎ、臓器が正常に機能するよう促します。 このように、免疫抑制薬は、免疫システムの過剰な反応を抑えることで、自己免疫疾患や臓器移植に伴う問題を解決する重要な役割を担っています。