血液 細胞膜の重要成分：コレステロール
- コレステロールとは人間の体を含め、動物の体を作る細胞。その細胞一つ一つを包む膜を細胞膜といい、体の細胞全てに存在します。この細胞膜を作るために必要な成分の一つがコレステロールです。細胞膜は細胞の内側と外側を隔てる役割を担っており、細胞が正常に働くために無くてはならない存在です。
コレステロールは、細胞膜の構造を保ち、その流動性を調整する働きをしています。もし、コレステロールが不足すると細胞膜が硬くなってしまい、細胞本来の働きが損なわれてしまいます。逆に、コレステロールが多すぎると細胞膜が不安定になり、これもまた細胞の機能に悪影響を及ぼす可能性があります。
コレステロールは体内のあらゆる細胞に存在しますが、脳や脊髄、肝臓など、生命維持に重要な役割を担う臓器に多く分布しています。これは、これらの臓器が活発に活動するために、多くのコレステロールを必要としているためと考えられています。
このように、コレステロールは細胞の働きを正常に保つために欠かせない物質です。しかし、その量が多すぎても少なすぎても体に悪影響があるため、バランスを保つことが重要です。
