胸郭

- 呼吸運動とは呼吸運動とは、私達が生きていく上で欠かせない活動であり、空気の出入りを繰り返す動作のことを指します。私達は、呼吸運動によって、常に新鮮な空気を体内に取り込み、それと同時に、不要になった空気を体外に排出しています。この一連の動作は、まるで体の中で小さな鞴（ふいご）が休むことなく動いているように、絶え間なく繰り返されています。呼吸運動において最も重要な役割を担うのは肺です。肺は、胸郭と呼ばれる肋骨と胸骨、そして横隔膜に囲まれた空間に位置しています。私達が息を吸うと、横隔膜が収縮し、同時に肋間筋が収縮することで肋骨が引き上げられます。これらの動きによって胸腔が広がり、肺に空気が流れ込みます。反対に、息を吐く時は、横隔膜と肋間筋が弛緩することで胸腔は狭まり、肺から空気が押し出されるのです。このように、呼吸運動は、横隔膜や肋間筋、そして肺の連携プレーによって成り立っています。私達が意識することなく、呼吸運動が絶え間なく行われているおかげで、私達の体は酸素を十分に取り込み、生命活動に必要なエネルギーを生み出し続けることができるのです。