食生活 身近な酸、クエン酸: その働きと効能
- クエン酸とは？クエン酸は、レモンやオレンジといった柑橘系の果物に多く含まれる、酸味のもととなる成分です。この酸味は、私たちが普段口にする多くの食品や飲料に爽やかな風味を与えてくれます。例えば、清涼飲料水やキャンディー、グミなどのお菓子、そしてドレッシングやマヨネーズなどの調味料にも、クエン酸が使われています。クエン酸は、食品の味を良くするだけでなく、食品の品質を保つ上でも重要な役割を担っています。食品にクエン酸を加えることで、変色や腐敗の原因となる微生物の繁殖を抑え、食品の鮮度を長持ちさせる効果が期待できます。さらに、クエン酸は私たちの体の中でも重要な働きをしています。私たちの体は、食事から摂取した栄養素をエネルギーに変えて活動していますが、このエネルギーを生み出す過程でクエン酸が中心的な役割を果たしています。 「クエン酸回路」と呼ばれるこの代謝経路は、生命活動の維持に欠かせないものです。このように、クエン酸は食品や飲料に爽やかな風味を与えたり、品質を保ったりするだけでなく、私たちの体の中でも重要な働きをしているのです。