情動脱力発作

- カタプレキシーとはカタプレキシーとは、強い感情の変化をきっかけに、突如として全身あるいは身体の一部に力が入らなくなる症状を指します。医学的には情動脱力発作とも呼ばれ、私たちの感情と身体がいかに密接に結びついているかを示す興味深い現象です。例えば、嬉しいことがあった瞬間に膝の力が抜け落ちてしまう、面白い話を聞いて笑い転げる最中に首がぐったりと垂れてしまうといったことが起こります。これは、喜びや楽しさといった positive な感情がきっかけとなる場合が多い点が特徴です。 カタプレキシーの症状は、数秒から数分間続くことが一般的です。軽い場合は、まぶたが重くなる、口元が緩む、手が震えるといった程度に留まりますが、重症化すると、全身の力が抜け落ちてその場に倒れ込んでしまうこともあります。ただし、意識を失うことはほとんどありません。カタプレキシーの原因は、まだ完全には解明されていませんが、睡眠障害の一種であるナルコレプシーと深い関係があると考えられています。ナルコレプシーの患者さんの多くは、カタプレキシーも併発していることが知られています。カタプレキシーは、日常生活の中で突発的に発症するため、転倒や事故に繋がる可能性もあり、注意が必要です。症状が疑われる場合は、速やかに医療機関を受診し、適切な診断と治療を受けるようにしましょう。