多発性硬化症

- 多発性硬化症とは多発性硬化症は、自分の免疫システムが、本来守るべき神経を攻撃してしまう病気です。免疫システムは、細菌やウイルスから体を守るための重要なシステムですが、多発性硬化症の場合、このシステムが誤作動を起こしてしまいます。具体的には、脳や脊髄にある神経線維が攻撃対象となります。神経線維は、脳からの指令を体の各部に伝えるための重要な役割を担っており、電気信号を伝える電線のようなものとイメージすると分かりやすいでしょう。この電線を覆っているのがミエリン鞘と呼ばれる組織です。ミエリン鞘は、電線を守る被覆のような役割をしており、電気信号をスムーズに伝えるために欠かせません。しかし、多発性硬化症になると、このミエリン鞘が免疫システムによって攻撃され、炎症を起こしたり、損傷したりしてしまいます。その結果、神経線維は電気信号を効率的に伝えることができなくなり、体の様々な場所に異常が現れるようになります。これが多発性硬化症の主なメカニズムです。症状は人によって異なり、視力障害、運動障害、感覚障害、排尿障害など、多岐にわたります。