塩基配列

私たちの体は、細胞という小さな単位が集まってできています。そして、その細胞の一つひとつの中に、遺伝子と呼ばれる設計図が存在します。この遺伝子は、まるで生命の設計図のようなもので、私たちの体の特徴や機能を決めるための情報を担っています。 遺伝子は、A（アデニン）、T（チミン）、G（グアニン）、C（シトシン）と呼ばれる４種類の塩基が、まるでビーズのように一列に並んで構成されています。この塩基の並び方が、遺伝情報の内容を決める重要な役割を担っています。 遺伝子変異とは、この塩基の並び順、つまり塩基配列に変化が生じることを指します。遺伝子変異が起こると、場合によっては、本来の遺伝情報とは異なる情報が作られることになります。これは、ちょうど設計図の一部が書き換えられるようなもので、体の特徴や機能に影響を及ぼすことがあります。 遺伝子変異は、自然発生的に起こることもあれば、紫外線や放射線、特定の化学物質などの影響によって発生する可能性もあります。遺伝子変異は、進化の原動力となることもありますが、がんなどの病気の原因となることもあります。