医療機器 - 「しんけあ」病気や健康の用語を解説

誰でも簡単！健康チェックの強い味方：パルスオキシメーター

- パルスオキシメーターってなに？最近、健康に対する関心が高まるにつれて、「パルスオキシメーター」という言葉を耳にする機会が増えてきましたね。一体どんなものか、ご存知ですか？パルスオキシメーターは、指先に挟むだけで、血液中の酸素の量と脈拍を簡単に測ることができる医療機器です。病院などの医療現場ではもちろんのこと、最近では家庭でも手軽に健康管理ができるツールとして広く普及してきています。パルスオキシメーターでは、血液中の酸素飽和度を測定します。酸素飽和度とは、血液中のヘモグロビンという赤い色素が、どのくらい酸素と結びついているかを示す値です。この値が低い場合は、体に十分な酸素が行き渡っていない状態を示唆しており、肺炎や呼吸器疾患などの病気の可能性も考えられます。健康な状態であれば、通常は96％以上の値を示します。ただし、個人差や測定時の条件によって数値は変動することがあります。また、パルスオキシメーターは脈拍も同時に測定することができます。脈拍は、心臓が1分間に何回拍動しているかを示す値で、健康状態や運動強度などを知る上で重要な指標となります。パルスオキシメーターは、指先に光を照射し、その光の透過量の変化から酸素飽和度と脈拍を測定します。測定は痛みを伴わず、短時間で簡単に行えることが特徴です。このように、パルスオキシメーターは手軽に体の状態を知ることができる便利な機器です。ただし、あくまでも目安となる数値を示すものであり、自己判断は危険です。測定結果に異常を感じたら、医療機関を受診するようにしましょう。

2024.09.10

検査

体の不思議を解き明かすMRI

- 磁気共鳴断層撮影法とは磁気共鳴断層撮影法(MRI)は、近年、医療現場において欠かせない検査方法の一つとして広く普及しています。この検査方法は、レントゲン検査のように放射線を使用せず、強力な磁場と電波を利用して体の内部を画像化するため、人体への負担が少なく、安全性の高い検査方法として知られています。MRI検査では、私たちの体を構成する水素原子核に注目します。水素原子核は、小さな磁石のような性質を持っており、通常はバラバラの方向を向いています。そこに強い磁場をかけると、水素原子核は磁場の向きに沿って整列します。この状態で特定の周波数の電波を照射すると、水素原子核は電波のエネルギーを吸収し、一時的に異なる方向を向きます。その後、電波を止めると水素原子核は元の状態に戻り、吸収したエネルギーを放出します。MRI装置はこの放出された電波を検出し、コンピューター処理することで、体の内部構造を鮮明な断層画像として描き出します。MRI検査は、脳、脊髄、内臓、筋肉、関節など、体の様々な部位の診断に用いられます。具体的には、腫瘍、炎症、出血、骨折などの病変の有無や状態を詳しく調べることができます。また、MRI検査では、造影剤と呼ばれる薬剤を静脈注射することで、病変部をより鮮明に描出することも可能です。造影剤を使用することで、腫瘍の血管の状態や血流の情報を得ることができ、より正確な診断に役立ちます。このように、MRI検査は、人体への負担が少なく、詳細な体内情報を得ることができるため、現代医学において非常に重要な役割を担っています。

2024.09.10

検査

心電図モニター：心臓の鼓動を見守る

- 心電図モニターとは心電図モニターは、心臓の動きを電気信号として捉え、その変化を波形として画面に表示する医療機器です。私たちの心臓は、全身に血液を送るために休むことなく動き続けています。この心臓の動きは、電気信号によってコントロールされており、心電図モニターは、この電気信号を体の表面に付けた電極で読み取ることで、心臓の状態を把握します。心電図モニターで得られた波形は、心臓の活動状態を視覚的に表現したものであり、医師はこの波形の形やリズムを分析することで、心臓の健康状態を評価します。例えば、波形に異常な乱れや不規則なリズムが見られる場合は、不整脈などの心臓病の可能性を示唆しています。また、波形の高さや幅の変化は、心臓の筋肉の酸素不足や心臓肥大などの兆候を示していることもあります。心電図モニターは、病院の診察室だけでなく、救急車の中や手術室など、様々な医療現場で使用されています。さらに、近年では小型で持ち運び可能な心電図モニターも開発され、家庭での健康管理にも役立てられています。このように、心電図モニターは、心臓病の早期発見や治療、そして健康管理に大きく貢献している重要な医療機器と言えるでしょう。

2024.09.10

検査

体内への窓：ファイバースコープ

- ファイバースコープとはファイバースコープとは、一般的に内視鏡と呼ばれる医療機器のことを指します。これは、人体内部の様子を直接観察するために開発された画期的な医療機器です。細くて柔軟性のある管状の構造が特徴で、その内部には、光を伝えるための極細のガラス繊維が何千本も束ねられています。このガラス繊維の束が、まるで人間の体の中を自在に曲がりながら進むヘビのように、食道、胃、腸などの消化器官や、気管支などの呼吸器官の奥深くまで到達することができます。ファイバースコープの先端には、高性能なカメラが搭載されており、体内の臓器や組織の様子を鮮明な画像として映し出すことができます。医師はこの画像をリアルタイムで確認しながら、病気の診断や治療を行うことができます。従来は、外科手術を行わなければ分からなかった体内の状態を、このファイバースコープを使用することによって、切らずに診断することが可能になったのです。これは、患者さんの身体への負担を軽減するだけでなく、医療の診断精度を飛躍的に向上させる画期的な技術と言えるでしょう。

2024.09.10

検査

進化する医療画像診断：マルチスライスCTとは

医療現場において、体の内部を詳しく知ることができる技術は、病気の診断や治療に欠かせないものです。その中でも、CT検査は、体の断面を画像として映し出すことで、医療に大きな革新をもたらしました。 CT検査は、X線を用いて体の様々な角度からの画像を撮影し、コンピューター処理によって体の内部を詳細に再現します。従来のレントゲン検査では、骨や心臓などの大きな構造しか分からなかったのに対し、CT検査では、臓器や血管、さらには腫瘍などの病変もはっきりと映し出すことができます。このため、病気の原因究明や正確な診断に大きく貢献しています。 CT検査が普及する以前は、体の内部の状態を調べるために、実際に患部を切り開いて確認する外科手術が必要となる場合もありました。しかし、CT検査の登場によって、患者さんは体の負担の大きい手術を受けずに、体内の状態を知ることができるようになりました。これは、患者さんにとって肉体的、精神的な負担を大きく軽減するだけでなく、医療現場全体の安全性の向上にもつながっています。現在では、CT検査は医療現場において幅広く活用されており、病気の早期発見や適切な治療方針の決定に欠かせない検査方法として、重要な役割を担っています。

2024.09.10

検査

医療現場の必須アイテム：喉頭鏡

- 喉頭鏡声の出口を覗く道具喉頭鏡は、医療現場において、喉の奥深くにある「喉頭」と呼ばれる部分を直接観察するために用いられる医療器具です。喉頭は、鼻や口から吸い込んだ空気が肺へと流れるための重要な通り道であると同時に、声帯をもち、私たちが話す時や歌う時に欠かせない発声にも深く関わっています。この喉頭鏡を用いることで、医師は肉眼では直接見ることのできない喉頭の状態を詳細に把握することができます。具体的には、声帯の動きや粘膜の状態、炎症や腫瘍の有無などを確認することが可能です。このような情報は、病気の診断や治療方針の決定に大きく役立ちます。例えば、声がかすれる、息苦しいといった症状がある場合、喉頭鏡を用いた検査によって、声帯ポリープや喉頭炎などの病気が発見されることがあります。また、気管挿管という、人工呼吸器を装着する際に気管にチューブを挿入する医療行為においても、喉頭鏡は欠かせない道具となっています。このように、喉頭鏡は、呼吸や発声という人間にとって非常に重要な機能を担う喉頭の健康を守る上で、医療現場において無くてはならない存在と言えるでしょう。

2024.09.10

呼吸器

体の内部を探る：コンピューター断層撮影

- コンピューター断層撮影とはコンピューター断層撮影（CT）は、体の内部を鮮明に映し出すことができる、医療現場において欠かせない検査方法の一つです。CT検査と呼ばれることもあり、X線撮影をさらに進化させた検査といえます。従来のX線撮影では平面的な画像しか得られませんでしたが、CT検査では体の周囲を回転しながらX線を照射し、その情報をコンピューターで処理することで、体の断面画像、つまり輪切りにしたような画像を多数作成することができます。この検査で得られる画像は非常に精細で、臓器、骨、血管、筋肉、脂肪といった体の様々な組織を細かく見分けることが可能です。そのため、病気の早期発見や正確な診断、治療方針の決定などに大きく役立っています。具体的には、がんなどの腫瘍の有無や大きさ、位置、形状などを詳しく調べたり、骨折や内臓の損傷の程度を評価したりする際に用いられます。CT検査は、従来のX線撮影と比較して、より多くの情報を得ることができるという点で優れています。一方で、X線を使用するという点では共通しているため、検査を受ける際には放射線被ばくがあるという点に留意する必要があります。ただし、近年では技術の進歩により、低線量で撮影できるCT装置も開発されており、被ばく量の低減が図られています。

2024.09.10

検査

超音波：音の波が拓く医療の未来

- 超音波とは超音波は、人間の耳では聞くことのできない、高い周波数を持つ音波のことです。私たちは、空気の振動によって音を聞いていますが、この振動が1秒間に何回繰り返されるかを表すのが周波数で、単位はヘルツ（Hz）を用います。人間が耳で聞くことのできる音の周波数は、一般的に20ヘルツから2万ヘルツ程度とされています。これに対し、超音波は2万ヘルツを超える高い周波数を持つ音波のことを指します。この高い周波数を持つ超音波は、様々な分野で利用されていますが、特に医療分野における活躍が目覚ましいと言えるでしょう。医療分野では、超音波は主に画像診断に用いられています。人体に超音波を当てると、その一部は体内の組織や臓器の境界面で反射されて戻ってきます。この反射された超音波を捉え、画像化することで、体内の様子を詳しく観察することが可能となります。超音波検査は、放射線を使用しないため人体への負担が少なく、安全性の高い検査方法として広く普及しています。また、リアルタイムで体内の様子を観察できるため、心臓などの動きの速い臓器の診断にも適しています。

2024.09.10

検査

検査に欠かせないスピッツ：種類と用途

- スピッツとは病院で血液検査や尿検査を受けるとき、採血や採尿の後に、看護師さんが薄いガラス管に血液や尿を入れているのを見たことはありませんか？あのガラス管こそが「スピッツ」です。スピッツは、検査のために採取した血液や尿を一時的に保管しておくための小さな容器です。検査を行うまでの間、血液や尿を清潔な状態で保ち、検査に適した状態に保つ役割があります。多くのスピッツは、片方の先端が細くなっている円錐形をしています。この独特な形が、ドイツ語で「尖ったもの」を意味する「スピッツ」の由来となっています。先端が細い形状をしているため、採取した血液や尿をスムーズに入れることができます。また、検査機器にセットしやすいという利点もあります。スピッツには、血液検査用と尿検査用があります。さらに、検査項目に応じて、中に添加されている試薬が異なる場合もあります。例えば、血液を固まらせないようにするための凝固防止剤が入っているものや、特定の成分を分離しやすくするための分離剤が入っているものなどがあります。このように、スピッツは、一見シンプルながらも、検査を正確に行うために欠かせない重要な役割を担っているのです。

2024.09.10

検査

ラパ胆ってどんな手術？

「ラパ」という言葉をご存知でしょうか？近年、患者さんの間でも耳にする機会が増えてきたこの言葉、実は医療現場で使われている略語で、正式には「腹腔鏡」のことを指します。「ラパ」は、ドイツ語の「laparoskopie」に由来します。これは「お腹の中」を意味する「laparo」と「見ること」を意味する「skopie」を組み合わせた言葉です。つまり、「腹腔鏡」は、お腹の中を見るための医療機器ということになります。そして、この「laparoskopie」の頭の部分を略して「ラパ」と呼ぶようになったのです。従来のお腹の手術では、お腹を大きく切開する必要がありました。しかし、腹腔鏡を用いた手術、いわゆる「ラパロスコピー」では、お腹に小さな穴を数カ所開けるだけで手術を行うことが可能になりました。具体的には、お腹の中に腹腔鏡と呼ばれる細いカメラを挿入し、そのカメラが映し出す映像をモニターで見ながら、特殊な器具を使って手術を行います。「ラパロスコピー」は、従来の手術に比べて傷が小さく、患者さんの身体への負担が少ないというメリットがあります。そのため、近年多くの医療機関で導入されており、患者さんからも「先生、私の手術はラパですか？」といった質問が増えてきています。

2024.09.10

検査

患者様の生活を支える訪問診療：医療の新しい形

近年、病院に行かずに医療を受けられる「訪問診療」というサービスが注目されています。これは、病気や怪我、高齢などにより、病院への通院が困難な方のために、医師や看護師が自宅まで訪問して診療を行うというものです。高齢化が進む現代社会において、病院への往復は体力的な負担が大きく、特に一人暮らしの方や足の不自由な方にとっては大きな負担となっていました。訪問診療は、このような負担を軽減し、住み慣れた自宅で安心して療養生活を送りたいという方々のニーズに応えるものとして、大きな役割を担っています。訪問診療では、医師による診察や治療、薬の処方、点滴などの医療処置だけでなく、看護師による健康状態の確認や日常生活のサポートなども行われます。さらに、必要に応じてリハビリテーションや栄養指導なども受けられるため、自宅にいながらにして、病院とほぼ同等の医療サービスを受けることが可能となっています。このように、訪問診療は、患者さんの身体的な負担を軽減するだけでなく、住み慣れた環境で安心して療養生活を送ることを支援し、生活の質の向上にも大きく貢献していると言えるでしょう。

2024.09.09

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