免疫抑制剤

- タクロリムスとは私たちの体には、体内に入ってきた細菌やウイルスなどから体を守る、免疫という優れた機能が備わっています。しかし、この免疫機能は、臓器移植を受けた後には、時に思わぬ働きをすることがあります。移植された臓器は、たとえ適合性を慎重に確認したとしても、提供者と患者さんでは全く同じではありません。そのため、患者さんの免疫システムは、移植された臓器を“自分以外のもの”と認識し、攻撃を加えてしまうことがあります。これが、臓器移植後にしばしば起こる拒絶反応と呼ばれるものです。拒絶反応が起こると、発熱や炎症、臓器の機能低下など、様々な問題を引き起こし、最悪の場合、移植された臓器は機能しなくなってしまいます。そこで、拒絶反応を抑え、移植された臓器を体の一部として受け入れるために、免疫抑制剤と呼ばれる薬が使われます。タクロリムスは、この免疫抑制剤の一種です。タクロリムスは、免疫細胞の働きを抑え、拒絶反応が起こるのを防ぐことで、移植された臓器がスムーズに体になじむのを助く役割を果たします。 タクロリムスは、臓器移植後だけでなく、アトピー性皮膚炎や関節リウマチなどの自己免疫疾患の治療にも用いられることがあります。

- 代謝拮抗薬とは私たちの身体は、無数の細胞から成り立っています。そして、それぞれの細胞は、絶えず分裂と成長を繰り返すことで、私たちの生命を維持しています。 この細胞の分裂と成長には、細胞自身が必要とする様々な物質を作り出す複雑な化学反応が不可欠です。 このような、生命維持のために体の中で行われる化学反応全体を「代謝」と呼びます。 「代謝拮抗薬」は、その名前の通り、代謝を阻害する薬のことです。 細胞が正常に働くためには、代謝によって必要な物質を必要な時に作り出すことが非常に重要です。しかし、代謝拮抗薬は、この代謝の過程で重要な役割を担う物質の働きを妨げます。 その結果、細胞の成長や分裂が抑制され、場合によっては細胞が死滅することもあります。代謝拮抗薬は、その特性から、がん細胞の増殖を抑える目的で抗がん剤として広く使われています。 また、免疫の働きを抑える効果もあるため、臓器移植後の拒絶反応を抑えたり、自己免疫疾患の治療にも用いられています。