人工換気

- 呼吸の補助装置とは呼吸の補助装置とは、自力で呼吸をすることが難しい患者さんの呼吸を助けるための医療機器です。人工呼吸器や人工換気装置とも呼ばれています。この装置は、呼吸が弱くなったり、止まってしまったりした場合に、肺に空気を送り込み、体内に溜まった二酸化炭素を外に排出するという、人間にとって必要不可欠な呼吸の役割を代わりに担います。呼吸の補助装置が必要となるケースは、大きく分けて二つあります。一つは、手術中です。手術中は麻酔によって全身の筋肉が弛緩するため、呼吸筋もその影響を受けて自発的な呼吸が難しくなります。そのため、安全に手術を行うために呼吸の補助装置が用いられます。もう一つは、病気によって呼吸が困難になった場合です。肺炎や肺気腫、近年ではCOVID-19などの感染症によって肺に炎症が起こると、肺の機能が低下して十分な酸素を取り込むことができなくなります。このような状況においても、呼吸の補助装置を用いることで、肺の機能を補いながら治療を進めることが可能となります。呼吸の補助装置は、患者さんの命をつなぐ上で非常に重要な役割を担っています。特に近年では、医療技術の進歩により、より小型で高性能な呼吸の補助装置が開発され、在宅医療の現場などでも広く活用されるようになっています。