上斜筋

私たちの脳からは、体中に指令を送るために12対の脳神経が伸びています。その中でも滑車神経は、眼球の動きを司る重要な神経です。12対の中で最も細い神経ですが、その役割は決して小さくありません。 滑車神経は、脳幹と呼ばれる脳の下部から出て、複雑な経路をたどりながら眼窩へと向います。そして、眼球の上部に位置する上斜筋という筋肉に接続し、その筋肉を収縮させることで眼球を内側下方に動かす働きをしています。 私たちが物をスムーズに見るためには、眼球を上下左右、斜めと、あらゆる方向に動かす必要があります。滑車神経は、他の脳神経と連携しながら、この複雑な眼球運動を可能にするために重要な役割を担っているのです。もし、事故や病気などで滑車神経が損傷されると、眼球運動に障害が生じ、物が二重に見えたり、視線を特定の方向に向けることが困難になることがあります。 このように、滑車神経は、私たちの視覚体験を支える小さな巨人と言えるでしょう。