薬 睡眠ホルモン、メラトニンの役割とは？
私たちの体は、約24時間周期で変化する体内時計を持っています。そして、この体内時計に合わせて、睡眠と覚醒のリズムを刻んでいるのが、メラトニンと呼ばれるホルモンです。
メラトニンは、脳の中にある「松果体」という小さな器官で作られます。日中は、太陽の光を浴びることで分泌が抑えられますが、夜になると分泌量が増え、自然な眠気を誘います。
まるでオーケストラの指揮者のように、メラトニンは体のさまざまな機能に働きかけ、眠りにつく準備を整えます。体温を低下させたり、心拍数をゆっくりにしたりすることで、リラックス状態へと導きます。そして、深い眠りへと誘い、朝までぐっすりと眠れるようにサポートしてくれるのです。
しかし、夜遅くまで明るい光を浴び続けたり、寝る直前までスマートフォンやパソコンを使ったりすると、メラトニンの分泌が阻害されてしまいます。その結果、体内時計が乱れてしまい、睡眠不足や質の悪い睡眠につながる可能性があります。
質の高い睡眠を得るためには、メラトニンの分泌リズムを整えることが重要です。規則正しい生活を心がけ、夜になったら部屋の照明を落とし、リラックスして過ごすようにしましょう。