ペプシン

私たちの胃の中では、食べたものを消化するために様々な物質が働いています。その中でも、ペプシノゲンは、食べ物の消化に欠かせない物質です。ペプシノゲンは、胃の粘膜にある主細胞と呼ばれる細胞で作られます。 しかし、ペプシノゲン自体は、直接食べ物を分解することはできません。ペプシノゲンは、例えるならば「予備軍」のようなものです。胃の中に分泌されたペプシノゲンは、胃酸の影響を受けて、初めて強力な消化酵素である「ペプシン」へと変化します。 ペプシンは、タンパク質を分解する働きを持つ酵素です。私たちが食事から摂取した肉や魚、大豆などのタンパク質は、ペプシンの働きによって、より小さな単位であるペプチドやアミノ酸に分解されます。そして、これらペプチドやアミノ酸は、小腸で吸収され、体の組織やエネルギー源として利用されていきます。 このように、ペプシノゲンは、それ自体では消化酵素として働くことはできませんが、ペプシンという強力な消化酵素へと変化することで、私たちの体の栄養吸収に大きく貢献しているのです。