血液 免疫細胞を制御するCD25
- CD25とは私たちの体には、体内に入ってきた異物や、体内で発生した異常な細胞から身を守るための、免疫と呼ばれる仕組みが備わっています。この免疫システムは、様々な種類の細胞が複雑に連携することで成り立っており、その中でも特に重要な役割を担っているのが、免疫細胞です。免疫細胞は、体の中をパトロールし、異物や異常な細胞を見つけると攻撃を仕掛けます。この時、免疫細胞は、それぞれの細胞が持つ特有のタンパク質を目印にして、敵か味方かを判断しています。この目印となるタンパク質のことを、一般的に表面抗原と呼びますが、CD25もこの表面抗原の一つです。CD25は、インターロイキン-2受容体α鎖とも呼ばれ、細胞の表面に存在しています。このCD25は、全ての免疫細胞に均等に存在するわけではなく、特定の種類の免疫細胞に多く発現しています。その代表例が制御性T細胞と呼ばれる細胞です。制御性T細胞は、その名の通り、免疫の働きを抑制的に制御する役割を担っています。免疫は、私たちの体を守るために非常に重要なシステムですが、過剰に働いてしまうと、自分自身の正常な細胞や組織を攻撃してしまうことがあります。このような自己免疫疾患の発症を抑えるためには、免疫の働きを適切に制御することが重要であり、制御性T細胞は、その役割を担う重要な細胞です。CD25は、この制御性T細胞の表面に多く発現していることから、制御性T細胞を識別するための重要な指標として用いられています。医学研究の分野では、血液中のCD25の発現量を調べることで、自己免疫疾患の発症リスクや、免疫抑制療法の効果などを予測する試みなどが行われています。