ターミナルケア

- 終末期医療とは人は誰しもいつかは死を迎えますが、老衰や病気、怪我などが原因で、近い将来に死が避けられない状態になることがあります。このような時期に行われる医療を、終末期医療と呼びます。終末期医療では、患者さんの残された時間を無理に延ばすための治療は、基本的には行いません。その代わりに、患者さんが身体の痛み、心の苦しみ、そして霊的な不安などから解放され、穏やかに最期の時を迎えられるよう、様々なケアを提供します。具体的には、痛みや苦痛を和らげる薬物療法、心の不安を取り除く精神的なケア、そして患者さんとその家族を支えるためのサポートなどを行います。終末期医療は、患者さんの生活の質（QOL）を維持または向上させることを目的としています。これは、患者さんが残された時間をただ長く生きることよりも、自分らしく、そして穏やかに過ごすことを重視するという考え方によるものです。終末期医療には、ターミナルケア、終末期看護、緩和ケア、緩和医療など、様々な呼び方があります。また、終末期医療を専門的に行う施設として、ホスピスがあります。ホスピスは、患者さんとその家族が穏やかに過ごせるように、住み慣れた環境に近い空間を提供し、きめ細やかなケアを行います。