街の医療の要:診療所とは?
- 診療所の定義診療所とは、医師または歯科医師が、人々の病気や怪我を診て治療を行うための施設です。病院とよく似た言葉ですが、入院できる人数が少ない点が大きな違いです。一般的には、「医院」や「クリニック」といった名称で親しまれています。病院のように大規模な手術や、長期間にわたる入院が必要な場合、診療所では対応できません。法律では、診療所を明確に定義しています。医療法では、入院できる設備がないか、あっても同時に19人以下の患者しか入院できない施設を指します。つまり、20人以上の患者を入院させることができる施設は、診療所ではなく病院に分類されます。このように、診療所は病院と比べて規模は小さいですが、地域住民にとって身近な医療機関として重要な役割を担っています。