薬 闘争と逃走のホルモン：アドレナリン
- アドレナリンとは？私たちの体には、様々な状況に応じて体内環境を調整し、健康な状態を保つための精巧な仕組みが備わっています。その調整役の一つとして重要な役割を担っているのが、ホルモンと呼ばれる物質です。ホルモンは、特定の器官でつくられ、血液によって全身に運ばれ、離れた場所にある器官の働きを調節します。数あるホルモンの中でも、「アドレナリン」は、ストレスや興奮、恐怖など、緊急事態に遭遇した時に、瞬時に分泌量が増加することで知られています。アドレナリンは、腎臓の近くにある小さな臓器である副腎から分泌されます。アドレナリンが分泌されると、私たちの体は、緊急事態に対処するために、素早く行動を起こせる状態へと変化します。心臓の鼓動は速く力強くなり、血液はより多くの酸素を全身に送り届けられるようになります。また、呼吸が速くなることで、多くの酸素を取り込めるようになり、筋肉にも多くの血液が供給されます。これらの変化によって、私たちは危険から逃れたり、困難な状況にも立ち向かうことができるのです。アドレナリンは、まさに「闘争か逃走か」の反応を引き起こすホルモンと言えるでしょう。