総合健康ガイド - 「しんけあ」病気や健康の用語を解説

肉芽腫：免疫の戦場

「肉芽腫」という名前には「腫」という字が含まれていて、腫瘍と混同されがちですが、実際には全く異なるものです。腫瘍は、細胞が制御を失って無限に増殖してしまう病気ですが、肉芽腫は、私たちの体を病気から守る免疫システムが、体にとって有害な異物に対して起こす反応の結果として現れます。肉芽腫は、例えるなら、敵を囲んで戦う、免疫細胞が集まってできた砦のようなものです。この砦の中心となるのは、マクロファージと呼ばれる白血球です。マクロファージは、体内に侵入してきた細菌や異物を食べて消化してくれる、いわば体の掃除屋さんのような役割を担っています。肉芽腫は、このマクロファージに加えて、リンパ球などの様々な免疫細胞が集まってできています。これらの免疫細胞たちは、力を合わせて、体にとって有害な異物と戦い、排除しようとします。肉芽腫は、感染症だけでなく、膠原病や特定の薬剤への反応など、様々な原因で発生する可能性があります。肉芽腫自体は病気ではありませんが、その原因や部位によっては、治療が必要になる場合があります。もし、医師から肉芽腫と診断された場合には、その原因や治療法について、よく相談することが大切です。

2024.09.10

その他

胆嚢炎：胆嚢に起こる炎症

- 胆嚢炎とは胆嚢炎は、肝臓の下にある袋状の臓器である胆嚢に炎症が起こる病気です。この胆嚢は、脂肪の消化を助ける消化液である胆汁を肝臓から一時的に蓄え、濃縮する役割を担っています。食事をすると、胆嚢は収縮し、濃縮された胆汁を胆管と呼ばれる管を通して十二指腸へ送り出します。胆嚢炎は、主に胆石が胆嚢管に詰まることで発症します。胆石は、コレステロールや胆汁色素が結晶化してできた石のようなもので、胆嚢内に形成されます。胆石が胆嚢管に詰まると、胆汁の流れが滞り、胆嚢内に胆汁が過剰に溜まってしまいます。その結果、胆嚢壁に圧力がかかり、炎症を引き起こすと考えられています。胆嚢炎の主な症状は、みぞおちから右上腹部にかけての激しい痛みです。痛みが背中や右肩に広がることもあります。また、発熱、吐き気、嘔吐を伴うこともあります。症状が重い場合は、胆嚢が破裂する危険性もあり、緊急の治療が必要となります。胆嚢炎は、食生活の欧米化に伴い、日本でも増加傾向にあります。胆石の形成リスクを高める要因としては、コレステロールの高い食事、肥満、糖尿病などが挙げられます。胆嚢炎を予防するためには、バランスの取れた食事、適度な運動を心がけ、胆石の形成リスクを減らすことが重要です。

2024.09.10

消化器

妊娠を支えるホルモン、プロゲステロン

- プロゲステロンとはプロゲステロンは、女性の体内で働く重要なホルモンの一つで、ステロイドホルモンという種類に分類されます。プロゲステロンは、主に卵巣でつくられますが、妊娠中は胎盤からも分泌されます。また、副腎皮質や脳からも少量ですが分泌されています。プロゲステロンは、月経周期に合わせて分泌量が変化し、子宮内膜を厚くして受精卵が着床しやすい状態にしたり、妊娠を維持する役割を担っています。このことから、プロゲステロンは「妊娠ホルモン」とも呼ばれています。具体的には、プロゲステロンは子宮内膜に働きかけて、受精卵の着床を助ける分泌液を増やしたり、子宮の収縮を抑えたりします。また、基礎体温を上昇させる作用も持っています。プロゲステロンは、妊娠以外にも、乳腺の発達や、情緒の安定にも関わっていると考えられています。このように、プロゲステロンは女性の体にとって非常に重要な役割を果たしているホルモンです。

2024.09.10

産婦人科

現代社会の落とし穴：シックハウス症候群とは？

近年、新築の家やビルに入ると、何となく気分が悪くなったり、決まった症状が出たりする人が増えています。もしかしたら、それは「シックハウス症候群」かもしれません。シックハウス症候群は、建物の材料に使われているものや、家具などから出る化学物質、ダニやカビなどの小さな生き物、さらには空気の入れ替えが足りなくて部屋の中に溜まってしまった汚れた物質によって、様々な体の不調が起きてしまうことをまとめて呼ぶ言葉です。目には見えませんが、私たちの健康を脅かす、現代社会の深刻な問題の一つと言えるでしょう。具体的な症状としては、頭痛、めまい、吐き気、目の痛み、喉の痛み、湿疹、呼吸困難など、人によって様々です。これらの症状は、新しい家に引っ越した直後や、ビルの中で長時間過ごした後に強く現れることが多いようです。シックハウス症候群の原因となる物質は、ホルムアルデヒドやトルエンなどの揮発性有機化合物（VOC）が代表的です。家具や建材、壁紙の接着剤、塗料などに含まれており、目に見えない小さな粒となって空気中に漂い、私たちの体の中に入ってしまいます。また、ダニやカビもアレルギー症状を引き起こす原因となりますし、換気不足によって室内の空気が汚染されると、私たちの健康に悪影響を及ぼす可能性があります。

2024.09.10

アレルギー

セラピストという仕事：癒しを提供する専門家

- セラピストとは心身の癒しや健康増進を目的としたサービスを提供する専門家を指します。彼らは、マッサージやアロマセラピー、カウンセリングなど、様々な手法を用いて、人々の抱える問題や悩みに寄り添います。医療行為とは異なり、病気の診断や治療は行いませんが、心身のバランスを整え、健康的な状態へと導く役割を担います。具体的には、ストレスや anxiety（不安）を抱える人に対し、リラックスできる施術や心のケアを提供したり、身体の不調を訴える人に対し、マッサージによって血行促進や筋肉の緊張を和らげるなどのサポートを行います。セラピストは、クライアントの身体や心の状態、生活習慣などを丁寧にヒアリングし、その人に合った最適な施術方法を選択します。また、施術の効果を高めるため、日常生活におけるアドバイスを行うこともあります。近年、ストレス社会といわれる現代において、セラピストの需要はますます高まっています。心身のバランスを崩しやすい現代人にとって、専門家のサポートを受けながら、健康的な状態を維持することは重要性を増していると言えるでしょう。

2024.09.10

資格・職種

来院直後心肺停止とは？

- 来院直後心肺停止とは病院に到着した直後に、心臓と呼吸が停止してしまう恐ろしい事態を、来院直後心肺停止と言います。これは、病院に着くまでは心臓も呼吸も機能していたにも関わらず、病院に到着したとたんに容態が急変することを意味します。つまり、病院の外ではどうにか持ちこたえていた患者さんの状態が、病院に到着した途端に限界に達し、心臓や呼吸が停止してしまう恐ろしい状態を指します。病院の外で発症する心肺停止と比較すると、来院直後心肺停止は発生頻度は低いものの、救命が非常に難しい状態として知られています。なぜなら、病院到着までは比較的安定していたように見えるため、医療従事者も心の準備ができていない場合が多く、迅速な対応が難しくなるからです。来院直後心肺停止の原因は様々ですが、大きく分けて二つ考えられます。一つ目は、心筋梗塞や脳卒中などの重篤な疾患が隠れており、病院到着を機に急激に悪化する場合です。二つ目は、長距離の搬送や激しい痛みにより、身体への負担が限界に達してしまう場合です。来院直後心肺停止は、一刻を争う緊急事態です。そのため、医療従事者は日頃から緊急時の対応について訓練し、迅速かつ的確な処置を行えるように準備しておく必要があります。また、患者さんの家族に対しても、状況を分かりやすく説明し、協力体制を築くことが重要です。

2024.09.10

救急

沈黙の石？胆石について解説

- 胆汁の結晶化胆汁は、肝臓でつくられ、脂肪の消化を助ける液体です。通常はサラサラとしていますが、成分のバランスが崩れると、結晶が生じてしまいます。この結晶が成長すると、やがて石のように固くなり、胆石と呼ばれます。胆汁に含まれる成分のうち、結晶化しやすいものとして、コレステロールとビリルビンが挙げられます。コレステロールは脂肪の一種で、細胞膜やホルモンの材料となる重要な物質ですが、胆汁中に過剰に存在すると結晶化しやすくなります。また、ビリルビンは赤血球が壊れる際に生じる色素で、通常は胆汁とともに体外へ排出されますが、何らかの原因で胆汁中の濃度が高くなると、結晶化しやすくなることがあります。胆石は、胆のうや胆管に発生することが多く、その大きさや数も様々です。小さな結晶のうちは自覚症状がない場合もありますが、結石が大きくなると、胆のうや胆管を詰まらせ、激しい腹痛や吐き気などを引き起こすことがあります。さらに、結石が胆管に詰まった状態が続くと、胆汁の流れが滞り、黄疸などの症状が現れることもあります。胆石は、食生活の欧米化や運動不足などが原因で増加傾向にあり、近年では、比較的若い世代での発症も増えています。胆石を予防するためには、バランスの取れた食事や適度な運動など、健康的な生活習慣を心がけることが大切です。

2024.09.10

消化器

体を守る勇敢な兵士: ナチュラルキラー細胞

私たちは、目に見えない脅威に常に囲まれながら日々を過ごしています。空気中にはウイルスや細菌が漂い、体内では、正常な細胞が突然変異を起こし、体にとって害をなす存在へと変貌を遂げることがあります。このような、私たちの健康を脅かす存在から身を守るため、体内には複雑かつ精巧な防御システムが備わっています。それが免疫システムです。免疫システムは、体内に侵入した異物や、体内で発生した異常な細胞をいち早く認識し、攻撃、排除することで、私たちの体を守ってくれています。この免疫システムにおいて、最前線に立ち、勇敢に戦う兵士と例えられる細胞が存在します。それが、ナチュラルキラー細胞(NK細胞)です。NK細胞は、生まれながらに備わっている免疫システムである自然免疫の中心的役割を担い、常に体内をパトロールし、異物や異常細胞を攻撃します。驚くべきことに、NK細胞は、標的となる細胞を事前に認識しておく必要がありません。まるで、訓練された兵士のように、独自の能力で敵を見分け、即座に攻撃を仕掛けることができるのです。 NK細胞の攻撃方法は、まさに「細胞爆弾」と呼ぶにふさわしいものです。彼らは、パーフォリンとグランザイムという、強力なタンパク質を分泌します。パーフォリンは、標的となる細胞の膜に穴を開け、グランザイムはその穴から細胞内へと侵入し、細胞を内部から破壊します。このように、NK細胞は、体内を常に監視し、見つけた敵を即座に排除することで、私たちの健康を守ってくれているのです。

2024.09.10

血液

意識障害を測る：3-3-9度方式とは

- 救急医療の現場で活躍救急医療の現場は、一刻を争う状況です。患者さんの状態を迅速かつ的確に把握し、適切な処置を行うことが求められます。その中でも、意識障害の程度を評価することは、重症度を見極め、適切な治療方針を決定するために非常に重要です。このような状況下で活躍するのが、「3-3-9度方式」と呼ばれる意識レベルの評価方法です。この方法は、呼びかけに対する反応、痛み刺激に対する反応、開眼の有無、という3つの項目をそれぞれ3段階で評価し、合計点数を算出します。呼びかけに対する反応は、名前を呼んだり話しかけたりした時の反応を見ます。痛み刺激に対する反応は、肩を軽く叩いたり、爪の付け根をつねったりした時の反応を見ます。そして、開眼の有無は、文字通り、患者さんが目を開けているかどうかを見ます。それぞれの項目で、正常な反応が見られれば3点、異常な反応が見られれば点数が低くなります。合計点が9点であれば意識清明、点数が低いほど意識障害が重度であると判断されます。 3-3-9度方式は、医療従事者間で共通の評価基準となるため、患者さんの状態に関する情報を正確に共有することができます。また、簡便な方法であるため、救急医療の現場のように、時間的制約が厳しい状況においても、迅速に意識レベルを評価することができます。このように、3-3-9度方式は、救急医療の現場において、患者さんの救命や後遺症の軽減に大きく貢献している重要な評価方法と言えるでしょう。

2024.09.10

脳･神経

母乳とホルモンの関係：プロラクチンの役割

- プロラクチンとは？私たちの体内には、様々な器官や組織が複雑に連携し合いながら、生命活動が維持されています。この連携を円滑に行うために、ホルモンと呼ばれる化学物質が重要な役割を担っています。ホルモンは、特定の器官から分泌され、血液に乗って全身を巡り、特定の細胞に情報を伝達することで、体の機能を調整しています。プロラクチンも、こうしたホルモンの一つであり、脳の底部にある下垂体前葉と呼ばれる器官から分泌されます。プロラクチンは、様々な臓器に作用することが知られていますが、特に乳腺に対して強い作用を持ちます。妊娠すると、女性の体内でプロラクチンの分泌量が増加し始めます。そして、出産後には、その分泌量はピークに達し、乳腺を発達させて母乳の産生を促します。母乳は、赤ちゃんにとって、成長に必要な栄養素が豊富に含まれているだけでなく、免疫力を高める成分も含まれており、赤ちゃんの健やかな成長を支える上で欠かせないものです。このように、プロラクチンは、母親と赤ちゃんの絆を結ぶために重要な役割を担っていると言えるでしょう。

2024.09.10

産婦人科

灸師の仕事内容と資格取得について

- 灸師とは灸師とは、日本の伝統的な医術である「灸」を用いて、人々の健康をサポートする専門家です。灸とは、よもぎの葉から作られた「もぐさ」と呼ばれるものを皮膚の上で燃やし、その熱と薬効成分によって体の不調を和らげる施術法です。灸師はこの灸を専門的に行い、肩こりや腰痛、冷え性、消化不良など、様々な症状に悩む人々を施術を通して支えています。灸師になるためには、国家資格である「灸師」の免許を取得する必要があります。この免許を取得するためには、厚生労働大臣が指定する専門学校で3年以上、解剖学や生理学、病理学などの基礎医学、そして経絡経穴学や東洋医学概論といった専門知識、さらに実技を含む灸に関する知識と技術を習得しなければなりません。そして、厳しい国家試験に合格することで、初めて灸師として施術を行うことができるのです。灸師は、あん摩マッサージ指圧師や鍼師と同様に、日本の伝統医療を担う重要な役割を担っています。現代社会においても、灸は副作用の少ない自然療法として、多くの人々に選ばれている治療法です。灸師は、体の仕組みや経穴に関する深い知識に基づき、一人ひとりの症状や体質に合わせた最適な施術を提供しています。そして、人々の健康維持や増進に貢献しています。

2024.09.10

資格・職種

大腸ポリープとは？

- 大腸ポリープの定義大腸ポリープとは、大腸の粘膜から内側に向かって異常増殖した組織のことを指します。その形状は、ちょうど腸の内側にきのこが生えたような姿をしており、大きさも数ミリ程度のものから数センチに及ぶものまで様々です。大腸ポリープは、初期段階では自覚症状がほとんどないことが特徴です。そのため、健康診断や人間ドックなどで偶然発見されるケースが多く見られます。しかし、ポリープが大きくなると、下血や腹痛、便秘などの症状が現れることがあります。また、ごく稀にですが、ポリープが腸を塞いでしまい、腸閉塞を引き起こす可能性もあります。大腸ポリープは、良性と悪性に分類されます。一般的に、ポリープが小さい場合は良性であることが多く、経過観察が行われます。しかし、ポリープが大きい場合や、特定の種類のポリープは、将来的に大腸がんに進行する可能性もあるため、注意が必要です。大腸ポリープの予防には、バランスの取れた食事、適度な運動、禁煙などが有効とされています。また、定期的な検査を受けることで、早期発見・早期治療にも繋がります。

2024.09.10

消化器

生命のバランスを保つアルドステロン

- アルドステロンとは私たちの体の中には、様々な器官や組織が複雑に連携し合いながら、生命活動が維持されています。この複雑な体の働きを調節するために、ホルモンと呼ばれる化学物質が重要な役割を担っています。ホルモンは、特定の器官から分泌され、血液を通して全身に運ばれ、それぞれの標的となる器官や組織に作用します。アルドステロンも、こうしたホルモンの一種であり、主に腎臓という臓器に作用し、体内の水分と塩分のバランスを調整する働きを担っています。腎臓は、血液をろ過して、老廃物や余分な水分を尿として排出する役割を担っています。アルドステロンは、腎臓の働きに作用することで、ナトリウムと呼ばれる塩分を体内に留め、カリウムと呼ばれるミネラルを体外に排出するように促します。ナトリウムは体内の水分量を調節する上で重要な役割を担っており、アルドステロンによってナトリウムが体内に保持されると、水分も一緒に体内に保持されることになります。このように、アルドステロンは、腎臓でのナトリウムとカリウムの調節を通して、体内の水分と塩分のバランスを保ち、健康維持に貢献しています。

2024.09.10

薬

牛痘：人にも感染する動物由来の感染症

- 牛痘とは牛痘は、牛痘ウイルスによって感染する病気です。主に牛などの動物がかかりますが、人間にも感染することがあります。このウイルスは、オルソポックスウイルスというグループに属しており、かつて猛威を振るった天然痘ウイルスと同じ仲間です。しかし、人間にとって命に関わることもある天然痘とは異なり、牛痘は比較的症状が軽く、ほとんどの場合、重症化することはありません。牛痘の症状として、まず、感染した場所にかゆみのある赤い発疹が現れます。これは通常、手にできることが多いですが、顔や体など、体の他の部分に現れることもあります。その後、発疹は水ぶくれになり、かさぶたとなって治っていきます。発熱や倦怠感などの全身症状が現れることもありますが、多くは軽度です。牛痘は、感染した動物との接触によって感染します。具体的には、感染した牛の乳を搾ったり、傷口に触れたりすることで感染する可能性があります。また、ウイルスが付着した物に触れることによっても間感染することがあります。かつて、牛痘は人間にとって身近な病気でしたが、現在では、世界中で牛の予防接種が進み、人間への感染は非常にまれになっています。ただし、牛などの動物を扱う職業の人や、動物園や牧場などで動物と触れ合う機会が多い人は、感染のリスクに注意する必要があります。牛痘は通常、特別な治療を必要とせず、自然に治癒します。症状を和らげるために、かゆみ止めや解熱鎮痛剤を使用することもできます。ただし、症状が重い場合や、心配な症状がある場合は、医療機関を受診してください。

2024.09.10

皮膚科

あん摩マッサージ指圧師：体の不調を改善する専門家

- あん摩マッサージ指圧師とはあん摩マッサージ指圧師は、肩こりや腰痛、神経痛といった身体の不調を抱える人々に対し、専門的な知識と技術を用いて施術を行う国家資格保有者です。「あん摩」「マッサージ」「指圧」という言葉は日常生活でよく耳にしますが、これらを行うためには体の構造や機能に関する深い理解と、安全かつ効果的に施術を行うための熟練した技術が求められます。あん摩マッサージ指圧師は、国家が定める厳しい基準を満たした専門学校や大学で3年以上、解剖学や生理学、病理学などの基礎医学に加え、あん摩、マッサージ、指圧に関する専門知識や技術を学びます。そして、厚生労働大臣が実施する国家試験に合格することで、初めてあん摩マッサージ指圧師として施術を行うことが認められます。その施術は、単に患部を揉んだり押したりするだけでなく、身体全体のバランスを整え、自然治癒力を高めることを目的としています。近年では、高齢化社会の進展に伴い、介護予防や健康増進の分野でもあん摩マッサージ指圧師の活躍が期待されています。あん摩マッサージ指圧師は、人々の健康な暮らしを支えるために、国家資格に基づいた専門知識と技術を提供する、重要な役割を担っていると言えるでしょう。

2024.09.10

資格・職種

意識レベルの評価指標：グラスゴーコーマスケール

- はじめに医療現場では、患者さんの意識状態を的確に把握することが非常に重要です。意識レベルの変化は、病気の重大さや治療の効果を判断する上で貴重な指標となります。しかし、意識レベルは見た目で判断するのが難しく、客観的な評価方法が求められます。そこで今回は、国際的に広く用いられている意識レベルの評価方法である「グラスゴーコーマスケール（GCS）」について解説します。GCSは、観察可能な患者さんの反応を点数化することで、意識レベルを客観的に評価できるツールです。GCSは、「開眼機能」「言語機能」「運動機能」の３つの項目から構成されています。それぞれの項目に対して、患者さんが示す反応に応じて点数が割り当てられます。そして、３つの項目の合計点によって、意識レベルを３点（最も重症）から15点（完全に覚醒している状態）までの間で評価します。GCSは、頭部外傷や脳卒中などの脳機能障害の程度を評価する上で特に有用とされています。また、GCSを用いることで、医療従事者間での情報共有がスムーズになり、より適切な治療方針の決定に役立ちます。この後の章では、GCSの具体的な評価方法や注意点、そして実際の医療現場における活用例などについて詳しく解説していきます。

2024.09.10

脳･神経

エストロゲンの役割：女性の体と健康への影響

- エストロゲンとはエストロゲンは、女性ホルモンと呼ばれるホルモンの一種です。ホルモンは、体内の特定の器官や組織からのメッセージを伝える、いわば化学伝達物質のようなものです。体内で作られ、血液によって運ばれ、離れた場所にある細胞に特定の作用を引き起こします。エストロゲンは、女性の体の中で、もう一つの重要な女性ホルモンであるプロゲステロンとともに、様々な役割を担っています。エストロゲンは主に卵巣で作られます。卵巣は子宮の左右にある小さな器官で、卵子を作ると同時に、エストロゲンをはじめとする女性ホルモンを分泌する働きがあります。エストロゲンは、思春期を迎えると分泌量が増加し始めます。思春期は、子供が大人へと成長していく過程で、体つきが変わり、生殖機能が成熟していく時期です。エストロゲンは、この思春期に起こる女性の体の変化、例えば乳房の発育や、丸みを帯びた体つきになることに大きく関わっています。また、エストロゲンは、月経周期（生理）の調節にも重要な役割を果たしています。月経周期とは、妊娠の準備のために子宮内膜が厚くなり、妊娠しなかった場合に子宮内膜が剥がれ落ちて血液とともに体外へ排出される、約１ヶ月のサイクルのことです。エストロゲンは、このサイクルの中で子宮内膜の増殖を促す働きをしています。さらに、エストロゲンは妊娠の維持にも欠かせません。妊娠中は、胎盤からもエストロゲンが分泌され、胎児の成長をサポートしています。このように、エストロゲンは女性の体にとって非常に重要なホルモンであり、健やかな生活を送る上で欠かせないものです。

2024.09.10

産婦人科

知っておきたい胃炎の基礎知識

- 胃炎とは胃炎とは、食べ物を消化する上で重要な器官である胃に炎症が生じる病気です。胃の内部は、食べたものを消化するために胃酸と呼ばれる強い酸性の液体で満たされています。通常、胃の粘膜はこの胃酸から自身を守る役割を担っていますが、様々な原因によってこの粘膜が傷つけられることで炎症が起こり、胃炎を発症します。胃炎を引き起こす要因は多岐に渡り、大きく分けて2つの種類に分類されます。一つは、細菌やウイルスなどの微生物が原因となる急性胃炎です。代表的な原因として、ピロリ菌という細菌の感染が挙げられます。ピロリ菌は胃の粘膜に生息し、炎症を引き起こすことで胃炎や胃潰瘍などの病気を発症させます。また、食中毒のように、ウイルスや細菌に汚染された食べ物が原因で急性胃炎を発症することもあります。もう一つは、ストレスや特定の薬剤、アルコール、刺激物の摂取など、生活習慣が深く関わる慢性胃炎です。暴飲暴食や脂っこい食事、香辛料の過剰摂取、過度な飲酒や喫煙、ストレスなども胃の粘膜に負担をかけ、慢性的な炎症を引き起こす要因となります。胃炎になると、みぞおちの痛みや不快感、吐き気、嘔吐、食欲不振などの症状が現れます。これらの症状は、他の消化器疾患でも見られるため、自己判断せずに医療機関を受診し、適切な検査を受けることが大切です。

2024.09.10

消化器

人類を救った種痘：天然痘の歴史とワクチンの偉業

- 種痘とは？種痘は、かつて人類を恐怖に陥れた天然痘という恐ろしい病気を予防するための、画期的な方法でした。天然痘は、高い熱と体中にできる特徴的な発疹が特徴で、多くの人が命を落としたり、後遺症に苦しんだりしていました。種痘は、天然痘ウイルスと似たウイルスを持つ牛の病気「牛痘」を利用します。牛痘に感染した人の膿を、健康な人の体に少しだけ入れることで、軽い症状で済む牛痘にかからせるのです。すると、不思議なことに、一度牛痘にかかった人は、その後天然痘にかかっても発症を防ぐか、軽症で済むようになることが分かりました。種痘は、18世紀後半にイギリスの医師ジェンナーによって発見されました。そして、その有効性が世界中に広まると、人々はこぞって種痘を受けました。その後、長い時間をかけて世界中で種痘の普及が進められました。20世紀に入り、世界保健機関（WHO）が中心となって天然痘の撲滅活動が本格化すると、種痘はその大きな効果を発揮し、ついに1980年、WHOは天然痘の根絶を宣言しました。これは、人類が感染症を地球上から完全に消し去った初めての例であり、現在でも唯一の例です。種痘は、人類の歴史を大きく変えた医学の偉大な功績の一つと言えるでしょう。

2024.09.10

薬

柔道整復師のすべて：資格取得から将来性まで

- 柔道整復師とは柔道整復師とは、骨折、脱臼、捻挫、打撲といった怪我に対して、外科手術をすることなく治療を行う専門家です。骨や関節、筋肉、靭帯といった体の支柱となる組織の構造と機能に精通しており、手術以外の方法で怪我の治療や機能回復を目指します。具体的には、マッサージやストレッチ、関節の動きの矯正など、主に自分の手を使って行う施術を用いて、患部の痛みや腫れを抑え、身体の動きを改善していきます。柔道整復師は、国家資格を取得した者にのみ認められる称号です。厚生労働大臣から免許が与えられ、その専門性と質の高さが保証されています。そのため、病院や診療所、接骨院、整骨院など、様々な医療機関で活躍しています。また、スポーツの現場で選手のコンディション調整や怪我の予防、治療を行うトレーナーとして活動したり、介護施設において高齢者の日常生活動作の回復を支援する機能訓練指導員として勤務したりするなど、活躍の場は多岐に渡ります。

2024.09.10

資格・職種

意識障害の評価：ジャパンコーマスケール

- ジャパンコーマスケールとは「意識障害」という言葉をご存知でしょうか。これは、病気や怪我などによって、意識のレベルが低下し、周囲の状況を正しく認識したり、呼びかけや刺激に適切に反応したりすることが困難な状態を指します。意識障害は、その程度によって、日常生活に支障をきたすだけでなく、場合によっては生命に関わることもあるため、迅速かつ的確な評価と対応が求められます。このような意識障害の程度を、客観的に評価するために日本で広く用いられているのが「ジャパンコーマスケール（JCS）」です。JCSは、患者さんに呼びかけたり、軽く身体に触れたり、痛みを与えたりするなどの刺激に対する反応を観察することで、意識レベルを３つの段階（Ⅰ度刺激すると覚醒する、Ⅱ度刺激しても覚醒しないが、痛みには反応する、Ⅲ度痛みにも反応しない）に分類し、さらにそれぞれの段階を細かく10段階に区分することで、より詳細な意識レベルの評価を可能にしています。 JCSは、救急医療の現場をはじめ、多くの医療機関で使用されており、意識障害の程度を迅速かつ的確に把握することで、適切な治療や看護につなげるために重要な役割を担っています。

2024.09.10

脳･神経

アジソン病：知っておきたい体のサイン

- アジソン病とはアジソン病は、腎臓の上にある小さな臓器である副腎が、正常に機能しなくなることで発症する病気です。副腎は、私たちの体にとって非常に重要な役割を担っています。体内でのストレス反応や塩分と水分のバランス、血圧の調整など、様々な機能を制御するホルモンを分泌しています。アジソン病では、この副腎がコルチゾールやアルドステロンといった重要なホルモンを十分に作り出すことができなくなってしまうのです。コルチゾールは、ストレスに対する体の反応を調整するホルモンです。例えば、病気や怪我をした時、体への負担を和らげるために、コルチゾールが分泌されます。また、血糖値や血圧を維持するのにも役立っています。アルドステロンは、体内の塩分と水分のバランスを調整するホルモンです。アルドステロンが不足すると、体内の塩分濃度が低下し、脱力感や疲労感を引き起こすことがあります。アジソン病を発症すると、これらのホルモンの不足によって、様々な症状が現れます。主な症状としては、疲労感、体重減少、食欲不振、低血圧、皮膚の色素沈着などがあります。アジソン病は、適切な治療を行えば、日常生活を送ることができます。しかし、治療を行わないと、重篤な状態に陥る可能性もあります。そのため、早期発見・早期治療が重要です。

2024.09.10

その他

タンパク質を分解する酵素: プロテアーゼ

- プロテアーゼとは私たちの体を含む生物の体を構成する重要な要素の一つにタンパク質があります。このタンパク質は、多数のアミノ酸が鎖のようにつながり、複雑な立体構造を持つことで様々な機能を発揮しています。このアミノ酸同士をつないでいる結合をペプチド結合と呼びます。プロテアーゼはこのペプチド結合を切断する、いわば「タンパク質分解酵素」の役割を担っています。プロテアーゼは、タンパク質をより小さな断片であるペプチドや、最小単位であるアミノ酸へと分解します。この働きは、不要になったタンパク質の分解や、食物中のタンパク質の消化吸収、体内の様々な反応の調整など、生命維持に欠かせないものです。例えば、食事で摂取した肉や魚などのタンパク質は、そのままでは体が吸収できません。そこで、胃や腸で分泌されるプロテアーゼがタンパク質を分解し、吸収しやすい形に変えています。また、細胞内では、不要になったタンパク質や、異常なタンパク質をプロテアーゼが分解することで、細胞内環境の維持に貢献しています。このように、プロテアーゼは生命活動の維持に欠かせない酵素であり、その種類や働きは多岐にわたります。

2024.09.10

消化器

東洋医学の真髄：はり師のすべて

- はり師とははり師とは、国の資格である「はり師」の免許を持ち、人々の健康を守るために活躍する専門家です。彼らは、身体に備わる「経穴」と呼ばれる特定の場所に、繊細な技術で鍼を刺し入れることで、様々な不調の改善を目指します。「経穴」は一般的には「ツボ」として知られており、身体の表面に点在しています。はり師は、このツボを的確に見つけ出し、適切な深さや角度で鍼を刺すことで、身体の内部に刺激を与えます。この刺激が、神経系や血液循環、免疫システムなどに働きかけることで、肩や腰の痛み、手足のしびれ、冷え性といった様々な症状の緩和や改善を促すと考えられています。はり師の仕事は、単に鍼を刺す技術だけではありません。身体の構造や機能、病気や症状に関する深い知識、そして患者さん一人ひとりの状態を見極める観察力も必要不可欠です。西洋医学とは異なる視点から、身体全体のバランスを整え、人間が本来持っている自然治癒力を高めることで、真の健康を手に入れるサポートをします。

2024.09.10

資格・職種