総合健康ガイド

胃腸炎は、食べ物を消化し吸収する器官である消化管に炎症が起こる病気です。主に胃、小腸、大腸といった器官が炎症の影響を受けます。一般的に「お腹の風邪」とも呼ばれ、多くの人が経験するありふれた病気です。 胃腸炎になると、腹部に強い痛みを感じることがあります。また、下痢や吐き気、嘔吐といった症状も現れます。これらの症状は、日常生活に大きな支障をきたす可能性があります。例えば、仕事や学校を休まざるを得ない状況になることもありますし、家事や育児に集中することが難しくなることもあります。 多くの場合、胃腸炎は数日程度で自然に治癒します。しかし、症状が長引いたり、重症化したりするケースもあります。特に、下痢や嘔吐が続くと、体内の水分や電解質が失われ、脱水症状に陥る危険性があります。脱水症状が重症化すると、入院治療が必要となる場合もあるため注意が必要です。 胃腸炎の原因はさまざまですが、主にウイルスや細菌による感染が挙げられます。これらの病原体は、汚染された食品や水、あるいは感染者の便などを介して、口から体内へと侵入します。また、ノロウイルスのように、空気中に漂うウイルスを吸い込むことで感染するケースもあります。 胃腸炎を予防するためには、手洗いの徹底が重要です。特に、トイレの後や食事の前には、石鹸と流水を使って手を丁寧に洗いましょう。また、食品を適切な温度で保管したり、調理する際は十分に加熱したりすることも、食中毒による胃腸炎の予防に効果的です。