理学療法士：身体機能回復のプロフェッショナル

理学療法士：身体機能回復のプロフェッショナル

理学療法士とは

– 理学療法士とは

理学療法士とは、病気や怪我、加齢などが原因で、歩く、立つ、座るといった基本的な動作や日常生活での活動に支障をきたした人々に対して、再びその人らしく活動的に過ごせるようサポートする医療専門職です。

具体的には、身体機能の回復や維持、痛みの軽減などを目的とした運動療法や物理療法を用いたリハビリテーションを行います。

運動療法では、筋力や柔軟性、バランス能力などを高めるための運動指導を行います。患者さんの状態に合わせて、器具を使用したり、床の上で行ったりと、様々な方法を組み合わせます。

物理療法では、電気や光、温熱、水などを用いて、痛みや炎症を抑えたり、治癒を促進したりします。

理学療法士は、医師の指示のもと、患者さん一人ひとりの状態や目標、生活背景などを考慮し、最適なリハビリテーションプログラムを作成します。そして、プログラムの実施状況や経過観察を行いながら、必要に応じてプログラム内容を調整していきます。

理学療法士は、病院や診療所、介護施設、訪問リハビリテーション事業所など、様々な場所で活躍しています。

活躍の場は多岐にわたる

理学療法士は、身体に障害を持つ方々に対して、その機能回復を支援する専門家です。活躍の場は病院や診療所、介護施設、リハビリテーションセンターなど、多岐にわたります。

病院や診療所では、医師の指示のもと、骨折や脳卒中、神経疾患などの患者さんに対し、運動療法や物理療法を用いたリハビリテーションを行います。患者さんの身体機能の回復を促し、日常生活への復帰を支援することが目標です。

介護施設では、加齢や病気により身体機能が低下した高齢者の方々に対し、日常生活動作の維持・改善を目的としたリハビリテーションを行います。

近年では、病院や施設だけでなく、患者さんの自宅に訪問してリハビリテーションを行う訪問リハビリテーションも増加しています。

また、スポーツ分野では、アスリートの怪我の予防や競技復帰に向けたリハビリテーション、パフォーマンス向上のためのトレーニング指導などを行います。

さらに、地域保健活動にも積極的に参加し、健康増進や介護予防の啓発活動などを通して、地域住民の健康寿命の延伸にも貢献しています。

このように、理学療法士は医療、介護、スポーツ、地域保健など、様々な分野で活躍しており、患者さんの生活の質向上のため、医師や看護師、社会福祉士など、多職種と連携しながら、包括的な支援を行っています。

運動療法と物理療法

理学療法士が行うリハビリテーションには、運動療法と物理療法という二つの大きな柱があります。どちらも患者さんの身体機能の回復を目的としていますが、アプローチ方法が異なります。

運動療法は、患者さん自身が主体となって行う治療法です。理学療法士は、患者さんの体力レベルや症状、そして最終的な目標に合わせて、無理のない運動プログラムを作成し、指導します。例えば、骨折後のリハビリテーションでは、関節の動きを滑らかにするストレッチや、筋力を回復させるための筋力トレーニングなどが行われます。また、脳卒中後の麻痺に対しては、麻痺側の身体の使い方を再学習する運動や、歩行練習などが行われます。

一方、物理療法は、温熱、電気、水、光線などの物理的エネルギーを用いて、身体に直接働きかける治療法です。物理療法は、痛みや炎症を抑えたり、血行を促進したり、組織の修復を促進したりする効果が期待できます。例えば、温熱療法は、患部を温めることで血行を良くし、痛みを和らげる効果があります。電気療法は、電気刺激を与えることで、筋肉を収縮させたり、痛みを抑えたりする効果があります。

運動療法と物理療法は、それぞれ単独で行われることもありますが、多くの場合は組み合わせて行われます。理学療法士は、患者さんの状態に合わせて、最適な治療プログラムを立案します。

患者さんの未来を支える仕事

理学療法士は、病気や怪我、あるいは加齢によって身体が不自由になった方の運動機能回復をサポートする仕事です。患者さんの状態を細かく評価し、一人ひとりに合わせた計画を立て、運動療法や物理療法など様々な手法を用いて、再び自分の足で歩けるように、あるいは日常生活動作をスムーズに行えるように支援します。

理学療法士の仕事は、患者さんの社会復帰や生活の質向上に直接貢献できる、非常にやりがいのある仕事と言えるでしょう。例えば、脳卒中を患った方が、リハビリテーションによって再び歩けるようになったり、言葉を話せるようになったりする姿を見ることは、理学療法士にとって大きな喜びであり、仕事のモチベーションに繋がります。

患者さんの笑顔を取り戻し、未来を明るく照らすために、理学療法士は、専門知識と技術を駆使し、患者さん一人ひとりと真摯に向き合いながら、日々努力を重ねています。

国家資格を取得するには

理学療法士という職業に就くためには、国の定める資格を取得する必要があります。この資格は、誰でも取得できるわけではなく、いくつかの厳しい条件をクリアしなければなりません。

まず、厚生労働大臣の認可を受けた専門学校もしくは大学を卒業しなければなりません。これらの学校では、人体に関する基礎的な知識を学ぶ解剖学や生理学、運動のメカニズムを学ぶ運動学といった、医療従事者としての基礎を築く科目をはじめ、理学療法士にとって専門的な知識や技術を学ぶ理学療法学、そして、実際の医療現場で経験を積む臨床実習など、幅広いカリキュラムが用意されています。

そして、学校を卒業した後、毎年1回実施される国家試験を受験し、合格する必要があります。この国家試験は、これまで積み重ねてきた知識や技術を問われるものであり、容易に合格できる試験ではありません。合格率は例年70%前後と公表されており、約3割の人が試験に落ちてしまうという現実があります。この試験に合格して初めて、理学療法士として働くことができるのです。

Follow me!